A híres Topkapi Szeráj Isztambulban található a Szeráj Csúcson (Seraglio Point), egy Boszporuszta néző dombon, az Aranyszarv-öböl és a Márvány-tenger között.

A Topkapi Szeráj évszázadokon át az Oszmán Birodalom legfőbb urainak volt otthona, huszonöt szultán lakott benne. A palota több kisebb épületből áll, és négy udvar veszi körül.

Az Első Udvar a Szeráj csúcson terül el, magas falak veszik közre. Neve Alay Meydani, másképp janicsárudvar. A főkapú a Birodalmi Kapu. Itt található az 1727-ből való régi pénzverde, a Hagia Eirene templom, valamint a 19. századi Archeológiai Múzeum. Ezenkívül csodás kerteket és pavilonokat találunk ebben az udvarban. Lenyűgöző a Rózsapark, valamint a Hóhér Szökőkútja, ahol a monda szerint a hóhér mosta meg kezét egy-egy lefejezés után. III. Ahmed szökőkútja is itt található.

A Második Udvarban pékséget, kórházat, istállókat, valamint a janicsárok lakrészeit láthatjuk. Itt található a világ legnagyobb kínai kék-fehér porcelángyűjteménye. Ezeket az edényeket a szultánok nagy becsben tartották, mert hitük szerint megváltozott színük, ha mérget tettek bele.

A Harmadik Udvarba a Boldogság Kapuja vezet. Ez egy igen gazdag kert a palota szívében, melyet a Szultáni Kamra épületei vesznek körül. Az épületek között van a kincstár, valamint III. Ahmed könyvtára is. A kincstárban híres ékszerek láthatóak, köztük a híres Topkapi Tőr is. A három épületben élt a szultán családja, az anyja, a felesége, az ágyasai, gyermekei valamint szolgái is. Bennük kb. 300 szoba van, melyekben 500 fő lakott. Mohamed köpenyét a Szent Palást Pavilonjában tekinthetjük meg. Ez rengeteg muzulmán zarándokhelye.

A Negyedik Udvar magánkertként funkcionált, itt sok teraszt és kertet láthatunk. Itt van az a pavilon, ahol a fiúk körülmetélését végezték.

Ha pár napot szultán módjára szeretnénk átélni, érdemes megszállni a Cirigan Palace Hotel Szultán lakosztályában, mely a múlt században rövid ideig Abdulaziz szultán otthonául szolgált. Ez mindössze három kilométerre fekszik a Szerájtól, fenségesen emelkedik a Boszporusz partja fölé.

Hivatalos honlap